EBShelf

Författarens svenskklingande namn är en pseudonym för Lyman Hitchkiss Bragg. Han är en i New York boende journalist och författare som ägnade en stor del av sitt liv till att skriva artiklar om cykelåkning.

Han anger att det redan 1886 i USA fanns totalt 300000 cyklar. Dessa var av typ höghjulingar, säkerhetscyklar och 3-hjulingar. Att cykla var tydligen det mest fashionabla och moderiktiga en amerikansk medborgare kunde företaga sig, själv åkte han på en höghjuling av fabrikat Colombia.

Största delen av boken ägnas åt tips om lämpliga resmål och vägbeskrivningar, mest i USA:s östra del. Stort utrymme ägnas åt intressant statistik som en uppräkning av de ca 80 cykelmärken som fanns samt de många vägmätarna som tydligen var ett populärt tillbehör samt att det fanns i USA 16 olika tidsskrifter om cykling. Även ovidkommande saker t.ex att boken innehåller 22806 referenser och 585000 ord.

Dessutom innehåller boken namn och adress till mer än 3000 personer. Dessa hade beställt och betalat boken i förväg och fått var sitt numrerat exemplar med författarens autograf. (Ett ex till en i Sverige boende). Det tog författaren 3 år att skriva bokens 799 finstilta sidor och den är skriven på engelska.
 

Författaren är en engelskfödd amerikan och han är den första att ta sig jorden runt landvägen. Hans 1:a etapp är från San Francisco, start i april 1884, och att åka österut till Boston som nås efter 104 dagar. 8 månader senare tar han båt till England och fortsätter österut till Iran där han gör några månaders uppehåll hos Shahen.

Då det inte fanns möjlighet att åka genom Afghanistan måste han ta båt till Karachi och kan sedan cykla genom Indien till Calcutta. Båt till HongKong och cykel till Shanghai, över till Japan och sedan båt till San Francisco dit han anlände januari 1887.

Han åkte på den tidens cykel som var av höghjulingstyp. Denna unika cykel fanns utställd på museum i USA fram till 1940-talet då den sändes till skrot. Hela packningen var en regnrock som också fick tjänstgöra som tält samt skrivdon. För sitt uppehälle skrev han reseberättelser som sändes med brev till tidningen Outing för vilken han var korrespondent.

Den bok som nytrycktes 2001 är den första oavkortade boken efter originalboken 1887. På Internet finns utlagt delar av boken samt kartor som visar resvägen. Boken är på engelska och omfattar 547+477 = 1024 sidor. ISBN 0-8117-2653-3.

Dessa två amerikaner gjorde direkt efter universitetsstudierna en jordenrunt resa på cykel, startade 1890 och var tillbaks tre år senare. Dom använde sig av Humber säkerhetscykel, liten packning, kamera och barometer medfördes. Totalt avverkades 15000 miles men boken handlar bara om den svåraste delen, Konstantinopel till Peking, som omfattar 7000 miles.

Vid resan genom Turkiet gjorde dom bestigning av berget Ararat. Genom Iran på pilgrimsvägen till Mashad. Vidare genom Turkmenistan, Uzbekistan, Tadjikistan  och in i Kina vid Kuldja. Dom åkte genom Gobiöknen där det en delsträcka på 400 miles var motvind av stormstyrka och lös sand så dom tvingades släpa cyklarna. Framkomna hade dom inga sulor på skorna och kläderna i trasor. Dom nådde änden av kinesiska muren vid Dyou-min-shan.

Genom Kina övernattade dom i smutsiga lerhyddor bland löss och flugor. Vid framkomsten till Peking var cyklarna i skrotkondition. Dom var dom första cyklisterna i ett land där det nu finns många hundra miljoner cyklar. Dom genomförde, utan kartor och vägvisare, en resa på vägar som i bästa fall var kamelstigar.

Hela resan var på lågbudget och dom levde på samma mat som befolkningen. Dom måste hela tiden lära sig dom nödvändigaste fraserna på språket i dom områden som passerades. Boken beskriver mycket om människorna som bor efter sträckan och de levnadsförhållanden som råder samt lite historiska fakta. Boken på engelska omfattar 167 sidor.